Egészségügyi hal, Pterygoplichthys Gibiceps

A Pterygoplichthys gibbiceps Brazíliában, Ecuadorban, Peruban és Venezuelában őshonos harcsafaj, ahol az Orinoco és az Amazonas medencéjében található.

A Pterygoplichthys gibbiceps a nemzetségére jellemző összes jellemzővel rendelkezik - egy nagy hátúszó több mint kilenc sugárral, kiemelkedő orrkitörések és egy kiemelkedő púp vagy gerinc a hátúszó előtt, valamint a hátúszó jelentős alapja. A kifejlett halak könnyen elérik az 50,0 centimétert (19,7 hüvelyk) és több mint 20 évig élnek.

Jellegzetes indulási forma látható, a mintázat főként sárgás alapon nagy, szabálytalan barna foltokból áll, amelyek méhsejtszerű megjelenést kölcsönöznek, a rokon fajokra jellemző további mintavonások pedig közelebbről is megfigyelhetők. Ahogy ez a hal nő, a foltok kisebbek lesznek.

A legtöbb harkályhoz hasonlóan ez a faj is elsősorban növényevő, bár megeszik az elhullott állatokat.

A vadonban ezek a halak az Amazonas és az Orinoco folyórendszer lassú folyóiban találhatók rajokban, a nedves évszakban elárasztott területeket is elfoglalnak. A száraz évszakban a P. gibbiceps a folyó hosszában iszappartokba ásott, kb. 1 méter hosszú odúkban fészkel, és feltételezhetően a tojásnevelés is az odúkban történik.

A faj neve a latin gibbus - púp és caput - fejből származik, utalva a központilag elhelyezkedő gerincre. A gyakori nevek közé tartozik a „gibbys”, a leopárdharcsa és a bohóchal – a kölykök komikus megjelenést kölcsönöznek a nagy, nyilvánvaló foltok miatt.

Az Ancistrus gibbiceps és a Glyptoperichthys gibbiceps a P. gibbiceps szinonimája. A halat a közelmúltban fogták ki a Gangesz folyóból, Banaras államban, és a gyanú szerint újabb belépő az indiai invazív egzotikus halak listájára.